Les mots ont tous une origine (souvent latine ou grecque en français) et sont formés à partir de règles assez précises. Pour comprendre comment sont formés les mots en français, voici quelques explications.
Le radical des mots (ou racine)
Le RADICAL est la partie du mot qui porte le SENS du mot. Tous les mots ont un radical.
Voici six exemples de mots avec leur radical :
- Chanteur → Radical : chant- (vient du verbe chanter)
- Lecture → Radical : lect- (vient du verbe lire)
- Rapidement → Radical : rapid- (vient de l’adjectif rapide)
- Nocturne → Radical : noct- (vient du latin nox, noctis, signifiant « nuit »)
- Transporter → Radical : port- (vient du verbe porter)
- Amitié → Radical : ami- (vient du latin amicus, signifiant « ami »)
Le radical est la partie invariable du mot qui porte son sens principal et permet la formation d’autres mots de la même famille.
Le préfixe
→ On peut ajouter un élément avant le radical : c’est le préfixe.
Exemples : donner / redonner ; tendre/étendre ; discret/indiscret ; adroit/maladroit.
Quelques préfixes courants : RE (à nouveau ou en arrière : recommencer) ; EX (hors de : extérieur) ; PRÉ (avant : prévenir) ; IN (dans ou négation : in) ; ANTI (contre : anticorps) ; INTER (au milieu, entre) ; MULTI (plusieurs : multicolore) ; POST (après : postérieur à) ; DES et IR (contraire de : irresponsable) ; DÉ (action inverse : déconstruire)
Le suffixe
→ On peut aussi ajouter un élément après le radical : c’est le suffixe. Le suffixe donne une indication sur la classe grammaticale du mot (ER : verbe du 1er groupe ; MENT : adverbe ; EUR : nom, etc.).
Exemples : lente/lentement ; humide/humidificateur ; export/exportation ; mesure/mesurable.
Comme les préfixes, les suffixes ont souvent un sens précis :
–TION : résultat d’une action (opération, ablation, soustraction…) ;
–ABLE et -IBLE : capacité de (mesurable, échangeable, éligible) ;
– ARD, ASSE, ÂTRE : péjoratif (faiblard, verdâtre)
→ on peut ajouter un préfixe ET un suffixe au radical : démolition ; prémonition ; incapable ; irrespectueux ; anticonstitutionnel ; etc.
Les familles de mots
Une FAMILLE de MOTS est constituée de tous les mots qui ont le même radical (avec ou sans préfixes et suffixes) : long, longueur, longuement,
rallonger, rallonge, élongation, allonger, etc.
Ne pas confondre « famille de mots » et « synonymes » : les synonymes ont un sens proche, mais ne font pas partie de la même famille. Exemple : horrible est synonyme de affreux, mais n’a pas le même radical, donc ce n’est pas la même famille de mots.
EXERCICES :
- Quel est le radical à tous ces mots ? exactitude, exactement, inexact.
- Regrouper les mots suivants en deux familles selon leur radical : découpage, écouler, couler, couloir, découper, écoulement, recouper.
- Relevez le radical de chaque mot, puis trouvez un mot de la même famille : inutile, chanteur, inégalitaire, projet, séchoir, pelletée, chevelu, régulier, consciemment, prénom.
- Pour chacun des mots suivants,
a) indiquez quel est son radical, son préfixe et/ou son suffixe,
b) puis trouvez un mot de la même famille (avec suffixe et/ou préfixe)
déménager, emporter, normalement, illogique, coiffeur, indécision, respectable, indiscrètement, malhonnêteté, courageuse, inimaginable.
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